Météo des forêts : ce que veulent dire les couleurs
Chaque été, Météo-France publie une carte de France coloriée en vert, jaune, orange ou rouge. Beaucoup y lisent « il y a un incendie » ou « c'est interdit ». Ni l'un ni l'autre. Voici ce que cet outil mesure réellement, et ce qu'il faut en faire.
Ce que la Météo des forêts mesure
Lancée le 2 juin 2023, la Météo des forêts est un bulletin quotidien de Météo-France qui évalue le danger météorologique de feux de végétation. Elle est publiée chaque année pendant la saison à risque, de la fin du printemps à la fin septembre.
Le mot important est météorologique. L'indicateur combine des paramètres atmosphériques et l'état de sécheresse de la végétation : température, humidité de l'air, force du vent, précipitations récentes, assèchement des sols et du combustible végétal.
Un niveau élevé signifie : si un feu démarre aujourd'hui, les conditions lui permettront de se propager vite et fort. Il ne dit rien de la probabilité qu'un départ ait effectivement lieu - laquelle dépend presque entièrement des comportements humains - et rien du tout sur un incendie en cours.
Le bulletin couvre l'Hexagone et la Corse. Les départements et régions d'outre-mer ne sont pas inclus dans ce dispositif.
Les quatre niveaux
L'échelle comporte quatre niveaux, publiés à l'échelle du département. Voici ce que chacun implique concrètement pour vos activités.
Les conditions sont défavorables à la propagation. La vigilance ordinaire suffit, mais les règles permanentes restent applicables : pas de feu à l'air libre, pas de mégot jeté, prudence avec les barbecues.
Un départ de feu peut se propager. C'est le moment de reporter les travaux générant des étincelles (débroussailleuse, disqueuse, soudure) aux heures les plus fraîches, et de vérifier les restrictions locales avant d'accéder à un massif.
Les conditions permettent une propagation rapide. Renoncez aux travaux à moteur en végétation, évitez les barbecues, ne stationnez pas un véhicule sur l'herbe sèche. L'accès à certains massifs est fréquemment réglementé par arrêté à ce niveau.
Un feu qui démarre devient très difficile à maîtriser. Évitez toute activité en zone naturelle, respectez scrupuleusement les fermetures de massifs, et n'utilisez aucun outil ou appareil susceptible de produire une étincelle en extérieur.
Comment lire le bulletin
| Publication | Chaque jour à 17 h |
|---|---|
| Horizon | Les deux jours suivants (J+1 et J+2) |
| Échelle | Le département |
| Période | Saison à risque, de la fin du printemps à fin septembre |
| Territoire | Hexagone et Corse |
Deux conséquences pratiques découlent de ce format. D'abord, la carte est une prévision, pas un état présent : consultée le matin, elle décrit une situation anticipée la veille au soir. Ensuite, la maille départementale lisse fortement les contrastes locaux. Un département classé orange peut abriter des vallées nettement plus exposées que d'autres, en fonction du vent, de l'altitude et de la végétation.
Ce n'est pas une interdiction
C'est le contresens le plus répandu. La Météo des forêts est un outil informatif et préventif. Elle ne crée aucune interdiction et ne déclenche aucune fermeture automatique.
Les mesures contraignantes - fermeture d'un massif, interdiction de circulation sur les pistes, suspension de l'emploi du feu, restriction des travaux forestiers - relèvent des arrêtés préfectoraux et municipaux. Ce sont des décisions administratives distinctes, qui s'appuient souvent sur le niveau de danger sans s'y réduire.
Consultez le site de votre préfecture et celui de votre mairie avant une randonnée, un chantier ou des travaux d'entretien. Plusieurs départements très exposés publient une carte quotidienne d'accès aux massifs, souvent mise à jour la veille au soir, avec son propre code couleur - à ne pas confondre avec celui de Météo-France.
Danger météo, feu réel : deux choses différentes
Il existe trois familles d'information distinctes, souvent mélangées dans l'esprit du public. Les confondre conduit à de mauvaises décisions.
| Outil | Ce qu'il vous dit | Autorité |
|---|---|---|
| Météo des forêts | Le niveau de danger météo prévu demain dans votre département | Officiel, informatif |
| FR-Alert | Qu'un danger vous menace maintenant et ce que vous devez faire | Officiel, prescriptif |
| Cartes de détection satellite (dont alertefeu) |
Où des points chauds ont été observés depuis l'espace, avec un décalage de quelques heures | Non officiel, indicatif |
La bonne pratique consiste à les utiliser dans cet ordre : la Météo des forêts pour planifier vos activités de la semaine, la carte satellite pour comprendre une situation en cours près de chez vous, et FR-Alert comme seule source de consigne quand le danger est là.
- Météo des forêts - le bulletin quotidien officiel
- fr-alert.gouv.fr - le dispositif national d'alerte
- Géorisques - les risques connus à une adresse donnée